EDIPO ( I )

El mitógrafo griego Apolodoro (siglo I - II d. C.), en su Biblioteca Mitológica (Libro III, 48 - 56) presenta el siguiente relato:

"Cuando murió Anfión, Layo heredó el reino de Tebas y se casó con la hija de Meneceo, cuyo nombre era, según unos, Yocasta y según otros, Epicasta. El dios Apolo le había vaticinado a Layo que no engendrara hijos, pues el hijo que tuviera mataría a su padre. Sin embargo, embriagado, se unió a su mujer y engendró un hijo. Cuando nació, Layo le atravesó los tobillos con broches y se lo entregó a un pastor para que lo abandonase. El pastor entonces lo abandonó en el monte Citerón; allí los boyeros de Pólibo, el rey de Corinto, encontraron al recién nacido y se lo entregaron a Peribea, la mujer de Pólibo. Ella lo adoptó y lo hizo pasar por hijo suyo; le curó los tobillos y le puso el nombre de Edipo, pues al niño se le hinchaban los pies.

Cuando Edipo llegó a la juventud, aventajaba en fuerza a todos los compañeros de su misma edad; estos, por envidia, le recriminaban que no era hijo legítimo de Pólibo y Peribea. Entonces, Edipo le preguntó a Peribea sobre esta acusación, pero no pudo enterarse de nada. Después visitó el oráculo de Delfos, donde preguntó por sus verdaderos padres. El dios Apolo le respondió que no regresara a su patria, pues daría muerte a su padre y se acostaría con su madre.Tras oír esto, creyendo que sus verdaderos padres eran Pólibo y Peribea, abandonó Corinto y se alejó en un carro a través de la región de la Fócide; y en un camino estrecho se encontró casualmente con Layo, que iba en su carro. Entonces Polifontes (que era el heraldo de Layo) le ordenó a Edipo que dejase paso, e incluso le mató uno de los caballos por desobedecer y retardarse. Edipo montó en cólera y dio muerte a Polifontes y a Layo, y llegó luego a Tebas. Damasístrato, rey de los plateos, enterró a Layo y Creonte, el hijo de Meneceo, heredó el reino de Tebas.

Durante el reinado de Creonte, las desdichas se abatieron sobre Tebas. En efecto, Hera había enviado a la Esfinge, cuya madre era Equidna y cuyo padre era Tifón. La Esfinge tenía cara de mujer, pecho, patas y cola de león y alas de pájaro. Esta se había situado en el monte Ficio, cerca de Tebas, y les planteaba a los tebanos un enigma que había aprendido de las Musas. El enigma decía lo siguiente: "¿Qué ser provisto de voz es de cuatro patas, de dos y de tres?". Por su parte, los tebanos tenían un oráculo según el cual se verían libres de la Esfinge cuando resolvieran el enigma. Con frecuencia se reunían tratando de hallar cuál sería la respuesta, pero no daban con ella, por lo que la Esfinge atrapaba a un hombre y lo devoraba. Muchos tebanos murieron de esa manera, el último de ellos, Hemón, hijo del rey Creonte. Por ello este rey anunció que quien resolviera el enigma obtendría el reino de Tebas y a la mujer de Layo por esposa.

Tras oír el anuncio, Edipo resolvió el enigma diciendo que la respuesta era el hombre,  puesto que, cuando es niño, se mueve sobre los cuatro miembros; cuando crece, camina sobre dos pies y cuando se hace viejo, adquiere como tercer pie un bastón. Entonces la Esfinge se arrojó desde lo alto y Edipo recibió el reino de Tebas, casándose, sin saberlo, con su madre; incluso engendró hijos de ella, Polinices y Eteocles, e hijas, Ismene y Antígona; sin embargo, hay algunos que dicen que estos hijos le nacieron a Edipo de Eurigania, la hija de Hiperfante. Cuando por fin se descubrió lo que estaba oculto, Yocasta se ahorcó y Edipo se cegó los ojos. Este después se marchó de Tebas y maldijo a sus hijos porque, viéndolo desterrado, no lo socorrieron. Así que Edipo se presentó, junto con su hija Antígona, en Colono, un pueblo de la región del Ática, donde se halla el campo consagrado a las Euménides; allí se sentó como un suplicante y, acogido por Teseo, murió no mucho después".

(Traducción de José Calderón Felices, Madrid, Akal, 1987; con modificaciones)